Yleiskuvaus
Syvälle sisämaahan työntyvä Mietoistenlahti on muuttavia vesilintuja houkutteleva kosteikkoalue, joka matalavetisenä on hyvä tankkauspaikka raskaan muuttomatkan varrella. Laajoen ja Mynäjoen suistomaille muodostunut ruovikko antaa myös suojaa väsyneille taivaltajille. Vesilinnut hallitsevat Mietoistenlahtea huhtikuun puolivälistä pitkälle toukokuulle. Enimmillään lahdella levähtää useita tuhansia vesilintuja: isokoskeloita, taveja, haapanoita, telkkiä ja tukkasotkia. Joukossa on aina myös muutamia harvinaisia sorsalintuja, kuten lapasotkia, uiveloita ja harmaasorsia. Sorsat ovat tosin alkaneet jo vähentyä - kahlaajien muuttotahti vastaavasti tiivistyy. Lahtea ympäröivillä pelloilla viivähtää muuttavia metsähanhia ja merihanhia. Niiden joukossa on silloin tällöin myös harvinainen tundrahanhi tai lyhytnokkahanhi. Heinä-elokuun vaihteessa seudulla alkaa merihanhien syyskokous, jossa on satoja lintuja. Jokien mukanaan tuomat sedimentit ovat saostuneet matalaan veteen lietteiksi, jotka ovat muuttokahlaajien suosimia tankkauspaikkoja. Suokukot, lirot ja valkoviklot ovat jo esittäytyneet kymmenien lintujen parvina, kun taas mustaviklot ovat liikkeellä vasta pieninä ryhminä. Punakuireja ja pikkukuoveja lahdella muuttelee loppukeväästä. Muutama viiksitimali on esittäytynyt lahdella viime aikoina. Saalistava kalasääski on kesällä päivittäinen näky, kuten myös nuolihaukka. Pesimälinnustolla mitaten Mietoistenlahden arvo on laskenut muutaman viime vuosikymmenen kuluessa. Kehitykseen on vaikuttanut eritoten laidunnuksen loppuminen. Rantaniittyjen umpeenkasvun myötä alueen arvokahlaajat etelänsuosirri ja suokukko ovat hävinneet. Myös muut kahlaajat ja avomaiden lintulajit ovat taantuneet. Aluetta on ryhdytty elvyttämään raivaamalla ruovikkoa ja laiduntamalla osaa entisistä niityistä. Vaateliaimmat niittyjen lajit eivät kuitenkaan vielä ole palanneet entisille pesimäpaikoilleen. (Markku Lappalainen, TS 20.5.1997).

Ajo-ohje
Turusta Kustaviin vievältä tieltä käännytään Mietoisten kirkonkylän tienoilla vasemmalle risteyksestä, jossa lukee Koeasema. Tietä ajetaan runsaat pari kilometriä, kunnes eteen tulee pysäköintipaikka, jolta lähtee sahanpurulla päällystetty polku lintutornille.